Popeye tunisien nous parle du patrimoine et des richesses maritimes d’El Haouaria

A la vue des grands bateaux de madrague abandonnés en mille morceaux sur la côte du port de Sidi Daoud, les larmes aux yeux, Kaïs se confie: “Quand j’ai appris que la madrague n’est plus autorisée et que nous n’allons plus pratiquer cette technique de pêche, nous étions tous désolés pour cette triste nouvelle et maintenant, les beaux jours des aventures avec les gros poissons en mer me manquent tant!”. “Si ta vie commence en mer, la mer ne te lâchera plus jamais. Aujourd’hui, je suis un pêcheur malade, pauvre et nostalgique” a-t-il ajouté en soupirant.
Aujourd’hui, il ne reste plus rien de l’ancienne pratique de la Tonnara de sidi Daoaued, mais l’histoire de Salah Daoued est toujours contée aux pêcheurs de Haoauria comme hommage à l’homme qui, grâce à sa ténacité, a su défier la nature et contribué à l’autonomie alimentaire de sa région.Petits pêcheurs de Haouaria, protecteurs de la mer
Ensuite, nous nous dirigeons vers un petit café situé dans une région nommée Borj Essalhi . Nous avons eu la chance d’être accueillis par un groupe de pêcheurs qui s’y rassemblent la plupart du temps.
A peine les présentations faites, les pêcheurs commencent à faire surgir leur tristesse par rapport à leur situation actuelle et se mettent à citer les défis rencontrés dans leur métier principalement face aux autorités et à la pêche industrielle. Les conflits les plus communs tournent autour de l’injustice qui existe entre les différents profils de pêcheurs. Les pêcheurs mettent l’accent sur le fait qu’ils soient de toute volonté pour protéger la mer qui est “la source de notre pain quotidien” précise l’un des pêcheurs. Ils tiennent à respecter les différentes saisons de pêche,  les restrictions de pêche au niveau des aires marines protégées comme Zembra et Zembretta (interdiction de pêche 1,5 miles aux alentours de l’archipel zembra et Zembretta) situées pas loin d’El Haouaria mais aussi ils tiennent énormément à ne pas polluer l’endroit où ils pratiquent leur métier. Ils croient dur comme fer en leur rôle de protecteurs de la mer.

“Pourquoi la loi relative aux espèces interdites de pêche et les techniques de pêche qui nuisent à l’environnement marin ne s’applique-t-elle que sur les petits pêcheurs? Pourquoi ne pas interdire les grands chalutiers et suspendre leurs activités quand ils commettent erreur?” crie l’un des pêcheurs. Il semble être fou de rage suite à des mésaventures face aux autorités qui lui ont interdit certaines activités et qui n’ont pas du tout réagi quand il s’agissait de gros engins de pêche tels que les chalutiers industriels.
Il faut savoir qu, que les pêcheurs ne pratiquent leur métier que cent jours par ans à cause des conditions extrêmes imposées par la nature. Cent jours durant lesquels ils doivent assurer les dépenses de leurs familles et garantir un budget minimum avec lequel ils pourront survivre le restant de l’année.

Le dénouement de l’échange avec les pêcheurs
La conversation étant très intense, nous partageons avec eux l’idée du groupement des pêcheurs. L’idée ayant déjà été réalisée dans la ville de Tabarka au nord de la Tunisie dans le cadre d’un ancien projet MED MPA Network. Simple idée qui consiste à rassembler tous les pêcheurs de la région en une coopérative (Groupement de développement de la pêche) et à qui désigneront par élection les membres du comité de direction  afin représenter leur intérêt et leur donner une voix et une représentativité au sein de la profession. Cette initiative qui mettra plus de chances du côté des pêcheurs pour obtenir du soutien financier, logistique et technique de la part des différentes parties qui pourraient avoir un impact direct sur la situation du petit pêcheur. L’idée semble leur plaire et ils sont complètement preneurs.
La mission du Groupement de Développement de la Pêche Artisanale (GDPA) sera de garantir une meilleure organisation et représentation des pêcheurs dans la profession. Afin de participer notamment à la prise de décision, avoir un meilleur accès aux financements étatiques, participer à la cogestion de l’espace marin et de la future aire marine protégée de Tabarka (lire l’article: https://www.leconomistemaghrebin.com/2020/01/29/tabarka-wwf-afrique-du-nord-appuie-les-pecheurs-petit-metier/)

Des idées innovantes pour des virées impressionnantes
A la fin de notre visite, nous constatons que, malgré les conditions injustes et la vulnérabilité des situations socio-économiques des différents pêcheurs, la plupart de ces derniers tiennent corps et âme à Haouaria qui est leur ville natale. Ils ne veulent absolument pas quitter et songent à innover des aspects de leurs métiers afin d’augmenter leur revenu sans pour autant nuire à l’environnement et les richesses maritimes et terrestres qui les entourent. Certains ont trouvé une solution en se convertissant en agriculteurs maraîchers durant les périodes de mauvais temps, une piste intéressante pour avoir des revenus supplémentaires.
Moult idées ont été évoquées et discutées avec les pêcheurs telles que la diversification de la pêche, un aspect sur lequel le WWF a déjà travaillé dans d’autres villes côtières dont  un musée à ciel ouvert dans le port de Sidi Daoud dont les restes des bateaux constituent l’élément principal et aussi une aire de camping afin de mieux gérer les amoureux de la nature qui veulent profiter des beaux paysages d’El Haouaria.